Probabilmente avrai già sentito nominare Beeple, l’artista digitale che sta stabilendo record su internet. Ma chi è in realtà? Qual è la sua storia e come è asceso tra i grandi nomi dell’arte mondiale? Questo articolo vuole fornire una panoramica dettagliata.
Chi è Mike Winkelmann, noto come Beeple
Mike Winkelmann, meglio conosciuto come Beeple, è un artista americano di fama internazionale.
È un grafico specializzato in effetti visivi digitali, riconosciuto come uno dei pilastri dell’arte digitale. Le sue opere hanno suscitato un interesse senza precedenti, con una vendita record di oltre 69 milioni di dollari per la sua opera Everydays: the First 5000 Days.
Il percorso di Beeple
Mike Winkelmann, noto come Beeple, è nato il 20 giugno 1981 a Fond du Lac, negli Stati Uniti, in una famiglia di ceto medio e ha sempre mantenuto una certa riservatezza sulla sua infanzia. Fin da giovane, Mike ha mostrato una grande passione per i computer e in numerose interviste ha confessato di essere stato da sempre affascinato dall’arte digitale, con artisti come Aphex Twin tra le sue ispirazioni.
Nel 2003, lasciò gli studi universitari in informatica per dedicarsi all’arte, adottando il pseudonimo di Beeple, ispirato alle famose peluche per bambini. Inizialmente, si dedicò alla creazione musicale accompagnata da immagini, producendo sei album autoprodotti in tre anni. Tuttavia, giudicando la sua musica non all’altezza, decise di abbandonare questa carriera musicale, invitando il pubblico ad ascoltare le sue tracce per farsi una propria opinione.
Dopo questo periodo di sperimentazione, nel 2006, Beeple lanciò il progetto “Vjing”, che consiste nel deformare immagini in modo digitale o analogico e sincronizzarle con la musica. Questa forma d’arte gli permise di iniziare a farsi un nome nel mondo dell’arte digitale.
Nel 2007, oltre a Vjing, Mike iniziò la sua serie Everydays, impegnandosi a creare un’opera d’arte digitale ogni giorno da pubblicare sul suo blog. L’obiettivo di Everydays era quello di migliorare le sue capacità di disegno. Il primo maggio 2007 pubblicò il suo primo disegno, raffigurante suo zio Jim.
Ogni giorno, pubblicava disegni che raffiguravano una vasta gamma di personaggi, da famosi politici a figure di cartoni animati, con uno stile che spaziava tra l’umoristico, il satirico e il caricaturale.
Un anno dopo, Mike Winkelmann scoprì i software 3D e 4D, una scoperta che cambiò radicalmente la sua arte, passando dal fisico al digitale. Considerava la serie Everydays come un modo per imparare a usare queste nuove tecnologie.
Il suo impegno costante e la visibilità ottenuta con il progetto Vjing gli permisero di ottenere importanti contratti con clienti come Apple e Nike.
Nel 2009, realizzò Subprime, il suo primo cortometraggio interamente in 3D. Seguì un breve esperimento con la musica elettronica, poi, nel 2014, realizzò la sua prima grande collaborazione con l’artista Flying Lotus per il video musicale “Kill Your Co-Workers”.
In seguito, collaborò con numerose celebrità come Nicki Minaj, Justin Bieber, Eminem e Shakira, realizzando tra l’altro gli effetti visivi per lo show di quest’ultima al Super Bowl.
La sua creatività, giudicata straordinaria, e la sua determinazione nel produrre ogni giorno una nuova opera per la serie Everydays, aumentarono notevolmente la sua popolarità.
Quindici anni dopo, Beeple continua a creare un’opera al giorno, senza mai mancare un giorno, nemmeno quello del suo matrimonio. Il suo talento non è frutto del caso. Beeple lavora ogni giorno in una stanza con la televisione sempre accesa su canali informativi come CNN o Fox News, un flusso costante di notizie che gli fornisce ispirazione per le sue creazioni.
Mike Winkelmann è molto seguito sui social media, dove conta milioni di follower. Sul suo sito web Beeple, è possibile vedere ogni giorno la sua nuova opera e tutte quelle create da quando ha iniziato Everydays. Ad oggi, sono più di 5 675 opere accessibili, dimostrando la sua progressione in diversi ambiti, come il disegno e la 3D.
Il sito raccoglie anche tutti i suoi lavori passati, inclusi film e musica, oltre a interviste e una galleria d’arte per alcune delle sue opere. Ogni tentativo in un nuovo campo si è trasformato in un successo, evidenziando ancora una volta il suo talento artistico.
Nella sua serie Everydays, Beeple ha attraversato diverse fasi, mescolando fantascienza, arte astratta, satira e pop art. Attualmente, i suoi temi sembrano orientarsi verso un mondo post-apocalittico e la caricatura di figure politiche.
Beeple spiega che questo cambio di stile è dovuto alle preoccupazioni ambientali, sociopolitiche e tecnologiche del momento, che lo spingono sempre più verso l’interesse per la politica.
La svolta di Beeple nel mondo dei NFT
Nel 2020, Beeple ha notato l’interesse crescente per i Non Fungible Token (NFT) e ha deciso di sfruttare i suoi 13 anni di esperienza nel design e nell’arte digitale per entrare in questo nuovo ambito.
In ottobre 2020, ha messo in vendita i suoi primi NFT, una collezione di tre opere con 100 copie ciascuna, con un prezzo iniziale di soli 1 dollaro. Beeple ha sottolineato l’importanza non tanto del prezzo iniziale, quanto del valore di rivendita potenziale, che gli garantisce una percentuale sulle future vendite. In pochi mesi, alcuni dei suoi NFT sono stati rivenduti per oltre 600.000 dollari, confermando la validità della sua strategia.
A dicembre 2020, ha proposto la sua seconda collezione tramite asta, vendendo ‘The Complete MF Collection’ per 777.777 dollari, totalizzando oltre 3,5 milioni di dollari. Nel 2021, con l’ascesa dei NFT nel settore artistico tradizionale, Beeple ha realizzato la vendita più grande nella storia dell’arte digitale e dei NFT.
La sua opera ‘Everydays: The First 5000 Days’, un collage digitale che riunisce oltre 5.000 delle sue opere, è stata venduta da Christie’s, una nota casa d’aste internazionale, per più di 69 milioni di dollari, nonostante il prezzo iniziale di soli 100 euro.
Oggi, Beeple continua a pubblicare quotidianamente nuove opere sul suo sito e a collaborare con famosi artisti e marchi in diversi ambiti artistici. La sua fama è ormai internazionale e i suoi talenti artistici vengono continuamente riconosciuti dai media. Determinato a proseguire il suo lavoro finché ne avrà l’opportunità, trova soddisfazione nell’aumentare il numero di opere create quotidianamente per la sua serie Everydays.
Oltre al suo interesse personale, Beeple ha cofondato WENEW, un’azienda di NFT che si propone di immortalare eventi significativi sotto forma di NFT. Vede questa iniziativa come un modo per preservare e condividere i momenti più memorabili della musica, della moda, dello sport e della politica. WENEW, che lavora con partner famosi come Universal Music e Warner Music Group, è già un successo annunciato.
Beeple descrive WENEW come “il palazzo della memoria del metaverso”, offrendo alle persone un modo per conservare in modo significativo ricordi e momenti importanti. Utilizzando la blockchain Ethereum, WENEW propone NFT in edizioni multiple o uniche a vari livelli di prezzo e fornisce un’esperienza cliente eccezionale. Ogni NFT viene accompagnato da un artefatto fisico e, in alcuni casi, da esperienze esclusive come cene con artisti o incontri con atleti. Inoltre, WENEW dona una parte dei ricavi dalla vendita di ogni NFT alla fondazione Open Earth per ridurre l’impatto ambientale associato alla tecnologia blockchain.
Conclusioni
Mike Winkelmann, noto come Beeple, è riconosciuto come uno degli artisti digitali più influenti al mondo. La sua visione artistica e la sua incessante dedizione continuano a essere ammirate. Nonostante i successi, Beeple non si ferma mai a esplorare nuove tecnologie digitali per ampliare il suo orizzonte artistico.
Con questa filosofia, ha raggiunto livelli di vendita record. Nonostante il suo talento, Mike considera la sua ascesa fortunata, ricordando che il suo obiettivo iniziale era semplicemente “imparare a disegnare mostrando il suo progresso giorno dopo giorno”.
